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Volumen 3, Número 1 - Otoño 2004
Gente
y Cuentos rumbo a bibliotecas a través del país
Proyecto con fondos donados por NEH
por Lenora
Kandiner
People
and Stories-Gente y Cuentos está circulando por el país.
Gracias a una subvención del National Endowment for the Humanities, trece
bibliotecas, desde California hasta Kansas, están ahora ofreciendo
programas en español y en inglés.
El proyecto, que durará 30 meses, se propone crear una nueva audiencia, receptiva a acercarse a la literatura como instrumento para enriquecer la vida. "La colaboración cuadra perfectamente," dijo Patricia Andres, Directora Ejecutiva de People and Stories–Gente y Cuentos. "Al igual que las bibliotecas, People and Stories–Gente y Cuentos aspira a incluir, a propiciar acceso y comunidad, en un mundo en donde todos son bienvenidos y en donde todo gira alrededor de los libros ".
Al otorgar la subvención, la directora de los programas públicos del NEH, Nancy E. Rogers, dijo que People and Stories-Gente y Cuentos "es un proyecto excelente, diseñado con el propósito de estimular a jóvenes y a adultos a leer y a pensar críticamente sobre lo que han leído".
Ocho bibliotecas – en California, Connecticut, Florida, Nevada, Texas y Nueva York – están ofreciendo programas en español, y cinco – en Florida, Kansas y Texas – lo hacen en inglés. Más bibliotecas en otros estados se unirán al programa en el 2005.
Dos grupos de especialistas – uno en español y otro en inglés – trabajaron con Andres y con la fundadora Sarah Hirschman para seleccionar cuentos y desarrollar guías detalladas de estudio. Las guías destacan los elementos poéticos en los textos e incluyen preguntas para dirigir las discusiones. "Escogimos cuentos con los que los lectores generalmente pueden relacionarse", dijo Andres. "Queríamos incluir una diversidad de escritores en términos de género, etnicidad y también de estilo".
A principios de este año, Andres entrenó varios bibliotecarios en San Diego y en Princeton, explicando y demostrando el método de People and Stories-Gente y Cuentos, y, ofreciendo, además, a los bibliotecarios una oportunidad para practicar cómo ser facilitadores de grupos.
"Disfrutaron al convertirse en participantes", dijo Andres", y se interesaron mucho en pensar qué público invitarían". Algunos bibliotecarios trabajaron con agencias de servicios sociales para así reclutar grupos específicos, como por ejemplo, adolescentes en una escuela alternativa, estudiantes de inglés como segunda lengua o adultos sin hogar.
Este público ha respondido de forma muy eficaz al programa a través de todo el país. La bibliotecaria de servicios sociales juveniles de Louisburg, Kansas, Elizabeth Ellis, trabajó con un grupo de adolescentes que había sido expulsado de la escuela pública. Ellos dijeron que Ellis era la primera adulta que realmente había escuchado lo que ellos opinaban y que los había tratado con respeto.
En Florida, la bibliotecaria María Casado dijo que los participantes "pudieron hablar libremente sobre asuntos de sus vidas, que de alguna manera se describían en los cuentos que leímos".
" Esperamos ahora poder ampliar nuestro alcance en los estados en que el NEH nos ha dado un espaldarazo, trabajando con bibliotecas a nivel estatal y con consejos de las humanidades a nivel estatal", dijo Andres.